2026 북중미 월드컵은 역대 최초로 48개국이 참가하는 대회입니다. 기존 32개국 체제에서 16개국이 늘어나면서 조 구성과 토너먼트 방식이 함께 바뀌었습니다.
조별리그 방식
48개국은 4팀씩 12개 조로 배정됩니다. 기존 32개국 체제에서는 4팀씩 8개 조였지만, 이번 대회는 조가 4개 늘었습니다. 각 조에서 3경기씩 진행되며, 조 1위와 2위는 자동으로 32강에 진출합니다. 각 조 3위 팀은 바로 탈락하지 않고 12개 조의 3위끼리 성적을 비교해 상위 8팀이 32강에 합류합니다.
토너먼트 진행 방식
| 단계 | 참가 팀 수 | 비고 |
|---|---|---|
| 32강 | 32팀 | 조 1·2위(24팀) + 3위 상위 8팀 |
| 16강 | 16팀 | |
| 8강 | 8팀 | |
| 4강 | 4팀 | |
| 3·4위전 | 2팀 | |
| 결승 | 2팀 | 7월 19일 |
32강 대진은 조 순위를 기반으로 편성되며, 같은 조 팀은 32강 대진이 겹치지 않도록 배치됩니다. 연장전에서 승부가 나지 않으면 승부차기로 결정합니다.
대회 규모와 경기 수
총 104경기가 열립니다. 조별리그 72경기, 32강 16경기, 16강 8경기, 8강 4경기, 4강 2경기, 3·4위전 1경기, 결승 1경기로 구성됩니다. 기존 64경기에서 40경기 늘어나 대회 기간도 39일로 길어졌습니다.
우승팀은 조별리그 3경기와 토너먼트 5경기를 합쳐 최소 8경기를 치러야 우승컵을 들어올릴 수 있습니다.
